刘牢之

刘牢之

(？～402) 东晋北府兵将领。字道坚。彭城(今江苏徐州)人。太元二年(377)谢玄出镇广陵(今江苏扬州)，筹组新军以抗前秦。刘氏三代以壮勇著称，牢之因骁勇应选为参军，常领精锐为前锋，战无不捷，号北府兵。

四年破前秦后将军俱(一作句)难于盱眙，迁鹰扬将军、广陵相。八年肥水之战开始，他统精兵五千，直趋洛涧(淮水支流，今安徽淮南东)，摧败秦军前锋，歼万五千人，秦军为之夺气，以功升龙骧将军、彭城内史、赐爵武冈县男。后随谢玄北伐，九年进屯鄄城(今山东鄄城北)，十年渡河攻占黎阳(今河南浚县东北)，进军邺城(今河北临漳西南)，为慕容垂所败，以畏懦免职。二十一年孝武帝暴卒，司马道子擅政，倚王国宝为心腹，与坐镇京口的兖、青二州刺史王恭不协。隆安元年(397)，王恭将讨王国宝，以刘牢之为军府司马。

朝廷诛王国宝后，王恭以行阵武将待牢之，不加礼遇，牢之怀恨。次年，王恭又起兵反朝廷，以刘牢之为前锋。司马元显收买刘牢之，许事成即以王恭位号相授。他倒戈击溃王恭，被任为都督兖、青、冀、幽、并，徐、扬州之晋陵诸军事，握重兵、驻京口。三年孙恩起义，他与参军刘裕驱兵镇压，进号镇北将军，都督会稽五郡。

这时朝廷司马道子、元显父子与荆州都督桓玄矛盾激化，元兴元年(402)朝廷征讨桓玄，刘牢之为前锋都督，又率兵投降桓玄。荆州军长驱入建康，杀司马元显与道子，政归桓玄。桓玄为翦除北府兵将领，夺刘牢之兵权，任为征东将军、会稽太守。牢之惧祸欲反，而部下离散，遂自缢死。