利玛窦

利玛窦

(Matteo Ricci l552～1610) 明万历年间旅居中国的耶稣会传教士、学者。意大利人。取汉文名，号西泰，又号清泰、西江。1552年10月6日生于意大利中部教皇邦安柯那省的马塞拉塔城。曾学法律。1571年在罗马加入耶稣会，继续在耶稣会主办的罗马学院学习哲学和神学，并从师著名数学家克拉维乌斯学习天算。

1577年参加耶稣会派往印度传教的教团。四年后被派到中国传教，于万历十年(1582)七月抵澳门，次年获准入居广东肇庆。十七年移居韶州，二十六年经由南京到达北京，两月后返抵南京。二十八年十二月再到北京，进呈自鸣钟、《万国图志》等方物，得明神宗朱翊钧信任，敕居北京。三十八年在北京病殁。

利玛窦在中国度过其后半生。他取汉名，习汉语，着儒服，行儒家礼仪，是第一位阅读中国文字，对中国典籍进行钻研的西方学者。他除传播宗教教义外，还广交中国官员和社会名流，传播西方天文、数学、地理等科学技术知识。士大夫沈一贯、叶向高、徐光启、李之藻、杨廷筠等咸与交游，名噪一时。同时，他又向欧洲介绍中国国情，为明季中西文化交流作出了重要贡献。其著作，数学方面有与徐光启合著的《几何原本》；地理学方面有世界地图《坤舆万国全图》(参见彩图插页第100页)。语言学方面有《西字奇迹》(今改名《明末罗马字注音文章》)。《西字奇迹》以西法之音，通中国之音，使向来被人看作繁难的反切，变成简易的东西，是中国汉字拉丁化道路之始。万历三十六年末，利玛窦根据在中国传教期间的经历和见闻，开始把所了解的中国情况用意大利文原原本本记述下来，此即《利玛窦札记》。他死后由金尼阁译成拉丁文，并增补部分内容，于1615年以《基督教远征中国史》为题，在德国奥格斯堡出版。全书共分五卷

第一卷概述中国的情况，包括名称、地理、物产、工艺技术、政治制度、学术、风俗习惯等。第二至五卷，依时间顺序，记述1583～1611年传教士，主要是利玛窦在中国肇庆、韶州、南昌、南京、北京等地传教活动和经历见闻。该书是耶稣会士介绍中国国情的重要私家著作，对研究明代中西交通史、耶稣会士在华传教史和明朝后期历史，都具有重要史料价值。出版后被相继译成法、德、西等多种文字。中译本名为《利玛窦中国札记》，系由何高济等根据英译本译出，中华书局1983年出版。